Escursione a Ksar Ghilane nel Sahara
Un'escursione a Ksar Ghilane ti porta nel profondo del deserto del Sahara in Tunisia per scoprire sorgenti termali naturali, dune imponenti e i resti di un forte romano. Questa oasi nel deserto si trova a circa 100 chilometri da Douz, offrendo giri in cammello attraverso distese di sabbia dorata e l'opportunità di vivere la tradizionale ospitalità beduina. Le escursioni a Ksar Ghilane solitamente combinano viaggi in 4x4 attraverso paesaggi aridi con tempo per fare il bagno nelle sorgenti termali ed esplorare le isolate rovine dello ksar.
Ksar Ghilane si trova a 110 chilometri a ovest di Douz, l'ultimo insediamento permanente prima che il Grand Erg Oriental inghiotta il paesaggio.
L'oasi è emersa come un punto di passaggio critico sulle rotte delle carovane trans-sahariane, dove le sorgenti termali naturali — che raggiungono i 32 gradi Celsius tutto l'anno — sostentavano i commercianti che attraversavano il confine orientale del mare di sabbia. I legionari romani costruirono qui la fortezza di Tisavar nel primo secolo d.C., un avamposto di frontiera che proteggeva le linee di rifornimento di grano più meridionali dell'impero. Mura di pietra si ergono ancora dalla sabbia, testimonianza di una presenza amministrativa durata tre secoli prima che il deserto reclamasse la guarnigione.
Oggi l'oasi funge da fulcro tra l'infrastruttura asfaltata del sud della Tunisia e i campi di dune senza sentieri che si estendono verso la Libia. Gli itinerari dell'escursione Ksar Ghilane di 2 giorni partono solitamente dalla costiera Djerba o dalle città delle palme di Tataouine e Douz, coprendo rotte che in due ore passano dagli altipiani rocciosi di hamada alle imponenti creste di sabbia. La piscina termale — alimentata dalla stessa falda acquifera che sostentava le antiche carovane — rimane il fulcro del sito, un bacino circolare circondato da palme da dattero dove i visitatori sguazzano in acqua ricca di minerali mentre dune dorate si stagliano a 200 metri sopra la testa.
L'oasi sostiene una modesta popolazione permanente di famiglie beduine che gestiscono campi stagionali, offrendo circuiti in quad lungo i pendii inferiori dell'erg e trekking in dromedario verso Jebel Tembain, un affioramento roccioso a 14 chilometri a sud che offre una vista ininterrotta sul fianco orientale del Sahara. Gli operatori dell'escursione Ksar Ghilane da Djerba effettuano il trasferimento di 180 chilometri via Medenine e Ksar Hadada, arricchendo l'esperienza nel deserto con visite a ksour fortificati che precedono di sette secoli il protettorato francese. L'oasi stessa occupa meno di tre ettari — un frammento verde circondato da rovine di pietra e sabbia — eppure la sua posizione ai margini del Grand Erg Oriental garantisce l'accesso a morfologie che non si trovano da nessun'altra parte nel corridoio meridionale della Tunisia.
I sondaggi archeologici condotti tra il 2018 e il 2023 hanno portato alla luce canali di irrigazione e camere di stoccaggio del grano sotto i bastioni crollati di Tisavar, prova dell'ingegneria idraulica che sosteneva una guarnigione di 300 soldati. Il sistema di gestione dell'acqua del forte rispecchia le tecniche utilizzate a Leptis Magna e Sabratha, siti libici a 400 chilometri a est. Le moderne escursioni a Ksar Ghilane includono passeggiate guidate attraverso le fondamenta cosparse di macerie, dove indicatori interpretativi identificano i complessi termali e gli alloggi degli ufficiali. Il campo di dune circostante — parte di un sistema sabbioso che si estende per 400 chilometri dal confine tunisino-algerino al Golfo di Gabès — avanza di circa due metri all'anno, un avanzamento che alla fine seppellirà i resti romani come ha fatto con i precedenti insediamenti berberi.
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